L’ape nera sicula (Apis mellifera siciliana) è una razza di ape autoctona della Sicilia, di origine africana, famosa per la sua grande resistenza al caldo, la sua docilità e il rischio di estinzione evitato grazie a progetti di tutela.
Caratteristiche principali
- Aspetto: Ha un addome molto scuro, quasi nero, con una leggera peluria giallognola e ali più piccole rispetto ad altre api.
- Resistenza e clima: Resiste molto bene a temperature superiori ai 40 °C e agli sbalzi termici, lavorando anche nei periodi freddi o in estate inoltrata.
- Comportamento: È un insetto molto calmo e docile, tanto che gli apicoltori possono lavorare senza particolari difese. Consuma meno scorte di miele durante l’inverno.
- Salute: Mostra una buona resistenza naturale contro alcuni parassiti comuni delle api.
Storia e tutela
- Il declino: Negli anni ’70 è stata quasi abbandonata dagli apicoltori locali a favore di altre specie, come l’ape ligustica, portandola vicina alla totale scomparsa.
- Il salvataggio: Grazie al lavoro di studio del professore Pietro Genduso e dell’allevatore Carlo Amodeo, la specie è stata recuperata. Oggi è protetta anche come Presidio Slow Food